Sur la côte nord-ouest de Fuerteventura, El Cotillo s’impose comme une escale incontournable pour qui veut découvrir un visage contrasté des Canaries. Longtemps village de pêcheurs isolé, il combine aujourd’hui trois ambiances bien distinctes : une plage immense battue par le vent et prisée des amateurs de sports nautiques, un port pittoresque transformé en haut lieu touristique, et des piscines naturelles dont le charme sauvage attire de plus en plus de visiteurs. Une destination pleine de contradictions, où l’authenticité côtoie le développement touristique.
La longue plage sauvage : royaume du vent et des sports de glisse
El Cotillo est connu pour sa plage principale, un ruban de sable à perte de vue bordé par l’océan Atlantique. Ici, pas de transats alignés comme sur les plages urbaines, mais une étendue quasi désertique où le vent souffle sans discontinuer. C’est précisément ce qui en fait un spot de choix pour les amateurs de parapente, de kitesurf ou encore de planche à voile.
En arrivant, le visiteur est frappé par la sensation d’isolement. L’horizon est dégagé, le bruit des vagues couvre toute autre ambiance, et l’immensité de la plage invite à la contemplation. Pourtant, derrière cette apparente solitude, El Cotillo attire chaque année un nombre croissant d’adeptes de sports extrêmes venus profiter de ses conditions idéales.
Pour le simple promeneur, la plage reste un lieu parfait pour marcher, se poser ou simplement respirer. Elle conserve ce côté brut qui fait le charme de Fuerteventura : une nature encore indomptée, loin de l’agitation des stations balnéaires.
Le port de pêcheur devenu repère touristique
Le second visage d’El Cotillo, c’est son petit port, autrefois animé par les allées et venues des pêcheurs locaux. Aujourd’hui, la plupart des barques ont laissé place à une autre activité : celle de la restauration et du tourisme. Les quais se sont transformés en terrasses de restaurants où l’on sert du poisson frais, des tapas et des plats canariens revisités pour séduire les visiteurs.
Certains y verront une perte d’authenticité, d’autres une évolution inévitable. Le fait est que le port garde un charme indéniable : ses maisons blanches aux volets bleus, ses ruelles étroites et ses petites places animées le soir venu. C’est ici que les familles viennent dîner après une journée de plage, que les couples s’installent pour admirer le coucher de soleil, et que les voyageurs solitaires trouvent un coin agréable pour déguster un plat typique.
Même si l’activité touristique a largement supplanté celle de la pêche, le port d’El Cotillo reste un endroit à voir, ne serait-ce que pour son atmosphère conviviale et ses panoramas sur l’océan.
Les piscines naturelles : un trésor grignoté par le tourisme
Enfin, la troisième facette d’El Cotillo se trouve un peu plus au nord, là où l’océan a creusé des piscines naturelles protégées par des barrières de lave. Ces bassins, aux eaux turquoise et calmes, sont un paradis pour la baignade. Contrairement aux grandes plages battues par le vent, les piscines offrent un espace sûr, idéal pour les familles avec enfants ou ceux qui cherchent simplement à se relaxer dans une eau claire.
Leur beauté n’est malheureusement plus un secret. De plus en plus de complexes touristiques et de resorts poussent autour de cette zone, modifiant peu à peu le caractère sauvage du lieu. Ce qui était autrefois un coin isolé attire désormais un flux constant de visiteurs. Pourtant, malgré cette transformation, les piscines naturelles d’El Cotillo gardent une atmosphère unique, surtout le matin ou en fin de journée, lorsque la lumière sublime les contrastes entre la roche noire, le sable blanc et l’eau cristalline.
Conclusion
Visiter El Cotillo, c’est accepter ses contrastes. On y trouve une plage infinie, véritable terrain de jeu pour les amoureux du vent et des sports nautiques ; un port qui a troqué ses filets de pêche contre des terrasses touristiques, mais sans perdre tout son charme ; et des piscines naturelles dont la beauté reste intacte malgré la pression immobilière croissante.
Entre authenticité et modernité, isolement et fréquentation, El Cotillo résume à lui seul les paradoxes de Fuerteventura. Une étape à ne pas manquer pour qui veut découvrir la richesse de l’île, avec ses paysages bruts, ses traditions encore visibles et les mutations liées au tourisme.